厉慕琛靠坐在塌边，怀中紧紧搂住那只黑漆的骨灰盒：“阿玥，我找人算过了，明日是个好日子，风大，雪也会停，明天……你就自由了。”
明明这些年来，他已经在心头设想了无数遍，有一天苏晚宁会死在战场上，可是她真的死了，所有的设想都崩塌殆尽。
除了难过，就是痛苦。
他真的永远失去她了，这一回，除了恨，他连爱也终于无处寄托。
“这是我们的最后一夜，本宫回去就会娶一个温柔贤淑的太子妃，过了今夜，本宫就会忘了你，然后爱别人！”
说着，眼角竟还是控制不住地掉下一滴眼泪来。
厉慕琛红着眼抬手擦掉：“苏晚宁，本宫是太子，是姜国未来的君王，自古君王无泪，你记住，这一辈子，本宫只会为你落一次泪！”
而余生，他会永永远远地记着这个人，恨也好，爱也罢，终归是永远也忘不掉了。
翌日，下了一整夜的大雪终于停了。
整个靖海关，一片白茫茫，银白的雪花覆满了大地，似乎将地上的鲜血和亡魂一一淹没。
天地一片祥和宁静，风中舞动的白幡似乎也没了方向。
关外凌风盛开的长生花，红的，粉的，白的，开得热烈无辜。
厉慕琛站在中间，缓缓打开手中的骨灰盒，里面只是一盒粉末，怎么也让人想不到，他上次跟她见面的时候，她还活生生的站在自己面前，可是现在，就剩下一捧飞灰。
他从盒子里捏住一捧骨灰，似乎能够感觉到一阵刺骨的寒冷。
摊开手，一阵风来，飞灰消散，他乌黑的长发也在风中翻飞。
直到最后一捧骨灰在风中消散无踪，他手中的骨灰盒重重掉在地上。
厉慕琛能看见，这满地的长生花瓣上都散落着苏晚宁的骨灰。
苏晚宁同上京城里所有的大家闺秀都不一样，她不爱富贵牡丹，不喜妖冶红莲，唯一最爱的，便是这苦寒关外四季长盛的长生花。
而如今，她终于如愿，长眠在这一望无际的长生花海中，这里的每一寸土地都有她的存在。
看着地上怒放的长生花，厉慕琛浑身的力气像是骤然抽走，他摘下一朵长生花，身子却在止不住地发抖。
他一拳狠狠砸在地上，吼间压抑着嘶吼出声：“苏晚宁，你狠，你们南宫家人都狠！做什么万古英雄！死后也要选择挫骨扬灰！你什么都不给本宫留下！”
说着，眼前忽然一片模糊，他强忍着，将眼泪逼回去，心口却如同被人一寸寸撕裂：“你从未想过要真正嫁给我，你要做你的万世英雄，我成全你！可你为何当年又要答应我，为何说你会生生世世陪着我！”
第十三章 少年意气
许是当年年少，厉慕琛把这些许诺当真。
他一直都知道他跟苏晚宁从下的婚约，以后他会娶的妻子只有她苏晚宁一个。
少年情窦初开时开始，他眼中除了苏晚宁便已经再无其它人了。
他以为，只要慢慢等着，等她长大，她就会嫁给他，两情相悦，两小无猜，他一定是这世上最幸运的国君，能娶到自己挚爱的女子。
可是这一切，都在那一年彻底变了轨迹。
厉慕琛十五岁那年，赵国与姜国也有一场大战，那一年，他第一次看见了身披战甲的苏晚宁，那一年，她才十三岁。
长门殿前，他拉住她问：“阿玥，你也要上战场吗？”
她理所当然地点头：“厉慕琛，我们南宫家人生下来就是要守护疆土的。我父亲兄长效忠陛下，为陛下镇守靖海关，日后你坐上那个位置，我也为你守着靖海关！”
他当时哑然，这才想起来，苏晚宁她姓南宫，不是普通人家的闺阁女子。
他一点也不想她踏上战场，他听过太多南宫家人一去不回了，生怕她有一天也会回不来。
可是当年少年傲气，又怎肯说下一句软话，他说：“你一个女子，日后是要嫁人的，战场凶险，打打杀杀的事情自有姜国男儿去做，轮不到你。”
苏晚宁看着他，眉弯浅笑：“姜国无将，只要保住脚下的土地，何分男女。”
厉慕琛说不出话来，因为他明白她说的不错，从小他就知道，姜国国弱，能在赵陈两国的虎视眈眈下堪堪存活属实不易，姜国人才稀寡，将帅凋零，若无南宫家，便无姜国。
他紧紧攥着拳，盯着她的眼睛，半晌才开口：“可是苏晚宁，是你说你会一辈子陪着我！”
她愣了一下，却是笑了：“我会生生世世陪着你，死了也陪着你。”
那一年，苏晚宁第一次随军出征，厉慕琛没有去送，只是悄悄站在城头，远远看着她。
她一身铁甲，长剑策马，人群中无比耀眼，丝毫不输世间男儿。
那一刻，厉慕琛才明白，她到底是姓南宫，做不了那闺阁中的金丝雀，那些誓言，终究只有他自己当真了。
那一年，苏晚宁纵马疆场，而他厉慕琛只能在这深宫之中，一日日学习着如何治国，如何去做一个太子。
五年时间，南宫家传来两次死讯，第一次是苏晚宁的父亲，第二次是她的兄长。
每一次死讯传来，厉慕琛都如坐针毡，也许……也许下一次就是苏晚宁。
无人能够理解过去日夜煎熬的五年，他只能看着自己喜欢的女子上战场，而他什么也做不了。
她十八岁已经是名震天下的南宫将军，而他，不过是个太子。
她每一次出征，他每一次只能眼睁睁看着，又暗暗悬心，她回不来怎么办。
日复一日，年复一年，这种纠葛的心情最终变成了恨，变成了厌恶。
厉慕琛厌恶她的身份，厌恶她姓南宫，厌恶她违背了她自己说下的话。
他以为，只要恨她，厌她，心里就会好受很多。
可是到头来，后悔的是他，痛苦的是他，要承受这一切的还是他。
“苏晚宁！错了，从一开始就错了！”
靖海关外寒风不止，风中摇曳的长生花散发着一阵阵暗香。
没有人会回应，也没有人会回来。
第十四章 姜国自有儿郎在
北境大雪封城之际，同月上京却像是还处于深秋萧瑟。
大军大胜回朝，姜皇携百官已经等在大殿外设宴，准备犒赏三军。
远远的，众人能看见军队徐徐前进，黑底银龙王旗在风中招展，绵延的队伍如一条盘踞的长龙。
“陛下，是太子殿下回来了！”老太监看着坐在马上缓缓而来的厉慕琛面露喜色。
皇帝欣慰地点了点头：“经过此番同甘共苦，厉慕琛跟阿玥说不定情意渐生，这婚事还有回寰的余地。”
话音刚落，厉慕琛下马，身后一小队人马跟在他身后缓缓上前。
只见那一队人抬着一口黑漆肃穆的梨木黑棺前来，四下却没有看见苏晚宁的身影。
皇帝脸色一白，起身走下殿台：“阿玥呢？”
厉慕琛的脚步跟着停在殿前，单膝跪地拱手：“父皇，北境军大胜归来，儿臣将她带回来了。”
这个她，即使他不愿意再提起这个名字，皇帝心里也暗暗明白了什么。
皇帝身形晃了晃，上前只见棺椁灵柩前写着赫然几个大字“姜国大将军苏晚宁之灵柩”。
他扶住黑棺，忽然剧烈咳嗽了几声，咳得脸色绛紫。
“这是……阿玥……”皇帝几乎有些不敢相信。
身后的队伍中，却没有一个人说话。
厉慕琛冲身后的侍从挥了挥手：“将人带上来。”
两个侍从押着被五花大绑的林相上前。
厉慕琛这才开口：“林相串通赵国四皇子陆南弦，假传投敌圣旨，扰乱军心，现已被拿下，押解回朝。”
先前回京报信的信使已经将林相假传圣旨之事回禀给了皇帝，皇帝早先便知道了，但看见林相，心里还是止不住的怒火。
“林家上下已经被押送入狱，来人，将这叛臣贼子打入天牢，三司会审！”
厉慕琛脸上并没有什么多余的表情，只从前那双清亮的眸子变得暗沉，像是一口幽暗干涸的枯井。
他拱了拱手，沉声开口：“父皇，此事叫与儿臣来处置吧。”
皇帝大受打击，脸色着实难看得紧，只无力挥了挥手：“如此，也好。”
深宫之中，层层宫墙里，宫烛明明，一如往常。
太庙。
皇帝跪在历代先帝灵位前，一瞬看过去，像是又苍老了许多。
厉慕琛在皇帝身后的位置也跪下。
“诸位先帝，今日，阿玥战死，南宫家最后一位将军也没了。是朕无用，一不能强国富民，二不能保家卫国！如今就连南宫家最后一点血脉也没能留得住！”
皇帝声音沉痛无比，重重磕了一个头。
当日，他最后一次允诺苏晚宁出兵迎战赵国的时候，他让苏晚宁一定要大胜归来。
她说绝不辱命。
如今战事以平，姜国大胜，可是她唯一回来的，只有那口漆黑棺木里一身已经满身箭痕的银白盔甲，一座能埋在南宫家陵园的衣冠冢。
厉慕琛丽嘉薄唇紧抿，盯着上面的历代君王牌位，一句话也没有说。
皇帝这才站起身，脸色无比严肃对厉慕琛开口：“厉慕琛，你是姜国太子，未来要继承朕的位置，今日南宫家满门，十几万边关将士皆为我姜国丧命，朕让你今日在诸位列祖列宗面前立下重誓！”
厉慕琛叩头，然后直起身子：“是。”
“朕要你一生勤政爱民，明辨是非，誓死以强国富民为己任，守好山河，保住每一寸国土！”
厉慕琛神色异常坚定，再拜：“儿臣谨记！”
这一辈子，以及姜国所有后世子孙，他不会再让自己的悲剧在后世重演。
只有姜国足够强大了，才能保住脚下的国土，才能护住自己心爱的女人不上战场。
既然姜国自有儿郎在，那么男人自该护住怀中的女人，与脚下的国土！
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