“新实验体？你手里都两个特级项目了还要加新的？”“我自己申请的。”阿瑟兰眼神怪异，“你有什么毛病，天天996还不够你受的吗？”
“……”好不容易哄走那尊大神，回到办公室。早就按捺不住的17号扒开舱盖探出上身，眼巴巴地朝她看过来，像在家里等待主人的小狗。唐榆相信，如果他有尾巴的话，早就摇了起来。“柔。”青年眉目俊美如画，明明是一张禁欲脸，眼中却传递着缱绻粘稠的爱意，“好、想你……”这一刻，唐榆的心情分外复杂。她以前陪自己的二十四孝亲亲好儿子小章鱼玩，很开心，那时的唐榆没有任何心理负担，时常轻轻捏捏他的触手，再捏捏他的脸，引来对方一阵羞赧蜷缩。甚至在他伸出手碰碰她抱抱她时，还天真地觉得很有趣。尤其是夏天，冰冰凉凉，很降温。母爱变质时刻，是对方想让自己把他吃掉，还露出一脸灼热的模样。这就有点奇怪了。按动物习性分析，再联想到唐榆自己的性别，章鱼这种冷血生物心甘情愿被异性吃掉……的确只有一种可能。唐榆步伐沉重，顶着对方晶亮的目光走到他面前，垂死挣扎。“柔……”他撑着身子靠近她，像向日葵向往太阳。她抬手摸上好儿子的墨绿色的湿发，对方立即垂着眼睛顺从地贴着她的掌心，尾尖儿愉悦地打着卷，蜷缩着。唐榆斟酌着问，“17号，能不能告诉我，为什么想……让我吃掉你？”这句话说出来就有种无法言说只能意会的涩感。17号没有说话，睁着那双宝石一般的墨绿色眼膜，一副想表达又不好意思的模样。最后化为行动，轻晃着将触手朝她嘴边伸了伸。“……”唐榆心底一凉。又有一些不老实的触手悄悄顺着她的腿爬上来，缠着她的衣服，得寸进尺地勾住了她的腰。与曾经一样，想不动声色地把她勾过去，贴进他怀里。唐榆慌了，用力推开了他，“别，说啊……”他像没力气一样轻而易举就被推开，又似不倒翁一样缠回来，垂着头，声音很轻，“要、给柔、吃。”他的神情太过真挚，唐榆心里更凉了。“本来、就是、要给柔、的……”章鱼青年眉目柔和，墨绿色的眼中含着丝丝缕缕与他可怕身份不符的深情。唐榆是他在这个并不喜欢的，没有任何地方吸引到他的世界中留下来的唯一理由。“柔、让我，留下来。”他有些羞赧，却仍旧睁着那双纯澈干净的眼睛，仰望着站在缸外的唐榆，“因为、柔，我不、离开。”什么意思？唐榆在这些词字中嗅到了一丝蛛丝马迹。“为我留下来？你知道你是来自哪里的吗？”这个问题被他避开，青年嗫嚅着颜色极淡的唇瓣，湿润的视线落在唐榆的小腹，咬字清晰又带着水雾弥漫的期翼感。“给你养分，这是，我存在的，意义。”每个字都是听得懂的，放在一起就不太懂了。唐榆低下头，看着他越缠越紧越来越粘人的动作，以及他目光所及之处——小腹。眼前一黑。五雷轰顶了。更不幸的是她想起大学学的海洋生物方向专业课，想自欺欺人骗自己误会他了都不行。海洋中的雄性章鱼，像热恋的情人一样，通过抚摸求爱，用自己的触手纠缠抚摸心仪的雌性……并且雄章鱼会在交配后选择成为雌章鱼的食物，以为雌性章鱼的繁衍提供营养。唐榆几乎要被这天雷劈晕了。她错愕地看着迄今为止在她心里只有两三岁的孩子……不对，是她错了。这个世界上怎么会存在八块腹肌五官深邃肌肉线条清晰的孩子！她错得太彻底了！唐榆先是捂住17号的眼，拔高声音问，“看什么看！”充满了虚张声势的意味。对方顺从地一动不动被她捂着，甚至因为与她的皮肤接触而愉悦，难以自制地颤着眼睫，像两片羽毛，不停骚着唐榆的掌心。越来越多的半透明触手从舱体爬出，一点一点将她卷进怀里。吓得唐榆仓皇后退，扯开缠在身上的触手，一副需要心脏复苏的呆滞模样。青年一僵，怔怔地看着她。似乎被她扯开触手的动作伤害到了感情。湿发垂在苍白的面庞上，勾出忧郁又悲伤的易碎感，他不明白他的柔为什么要跑，为什么看起来对他这么抵触。“柔……”他喊，“不要、我了？”这样的抗拒让他感到难过，眼尾耷拉下来，像被主人丢弃的可怜小狗。“柔……”他委屈地喊。唐榆感觉自己需要冷静冷静。 傍晚，D区。阿瑟兰跟基因工程秘书处的江柚柠大眼瞪小眼，最终对方败下阵来，不情不愿地把一份文件交给她。“批下来了，拿走吧。”阿瑟兰抬手抽走，顺带附送一声冷哼。谁知走了几步，江柚柠略带嘲讽的声音传来，“拽什么拽，不照样被甩了。”脚步顿了顿，阿瑟兰维持着自己的高傲，背脊挺得笔直。一直到走过拐角，绷紧的肩膀松懈下来，脸上神情一并变得失落。她贴着玻璃壁，在水底隧道旁坐下，看着头顶的人造海水发呆。被甩怎么了，被甩很丢人吗。为什么江柚柠总拿这个嘲笑她？阿瑟兰眼睛酸酸的，垂下头，用手背蹭了蹭，一转头，就看到了一个躲藏在海藻间悄悄看她的丑家伙。浑身的皮肤呈现出红褐色，浮起古怪的肿块和血管，像块变形的大脑。阿瑟兰嘴角一抽，再次拍着胸脯脱口而出，“什么鬼，吓死我了。”海藻后的实验体一僵，往后面缩了缩，企图用摇曳的水生植物遮蔽住自己丑陋庞大的身躯。过一会儿，小心翼翼探出头，睁着漆黑的眼睛，朝她看过来。阿瑟兰被看得头皮发麻，倒退了几步。那个东西转身背对着她，臃肿的胳膊费力地捂住了脸。看起来，像在自卑。阿瑟兰忽然感到一阵内疚。这些东西曾经也是人来着，现在还保留着思维。自己这样，会不会伤害到对方的感情了？怪物没有离开，那些飘摇的水藻根本遮不住庞大浮肿的身躯。阿瑟兰抬手敲了敲玻璃，喊道，“小丑八怪。”海藻后的影子僵了僵。她勾勾手指，“过来。”实验体缓慢放下手臂，从水藻后挪出来一点，半敛着眼睛不敢看她。那笨拙的样子反而把阿瑟兰逗笑了，“是个可爱的丑八怪。”阿瑟兰跟唐榆约好从附近的南门离开去逛商场，百无聊赖地等待着。终于等到唐榆姗姗来迟，阿瑟兰扑过去拽着她的胳膊直奔停车场。边走边闲聊，“刚刚有个丑东西一直看我，还跟着我。”唐榆看了眼污浊混杂的水底世界，说，“D区大部分实验体是由活人改造的。”“艹，不得不说那帮人可真残忍。”阿瑟兰忍不住骂了句。“是啊。”唐榆坐上车，设置了自动驾驶，“大部分是罪犯，还有一部分……不清楚，有的罪人被故意弄进来的。”D区的水底隧道至少有500米，那个实验体跟着阿瑟兰走了500米，小心翼翼地偷看她。唐榆还有精力跟她开玩笑，“可能对你产生了爱慕之情。”阿瑟兰用手指头卷卷头发，哼哼起来，“也是，我那么美。”驶出实验基地，才发现又下雨了。“又下雨，好久没见过太阳了。”车窗被雨水打得发白，视线模糊不清。唐榆感叹，“雨下得太大了。”“冰箱都空了，要去采购，一会儿买条裙子，明晚一定要拿下个优质男。”阿瑟兰边说边在shopping list上写写画画。数百公里外的霍特丹病毒研究中心，一身青黑制服的山田正紧盯着屏幕。他正在等一个结果。屏幕的海面上是一艘起重量高达20000吨的超级起重船，可以打捞上万吨级别的沉船。然而搜寻许久，并没有发现沉船，水底搜索队上报说打捞出了尸骸，腐蚀严重。一小时后，海上传来报告，说一共打捞上来了整整四十具骸骨，却没有发现那艘轮船的痕迹。山田忽然问，“上次失联的雇佣兵编队，有多少人？”助理说，“四十具。”山田顿了顿，伸手撑着桌子，偌大的控制室没有一个人说话。凌晨一点，检验中心送来了报告，上面的结果让人傻了眼。不管是那些遗骸还是被海水侵蚀的防护服以及武器，都显示至少已经在海底沉浸至少一百年以上。可那些武器的编号分明显示着，是霍特丹不久前派入登上那艘幽灵船只的雇佣兵们所有。果然，经过骨骼线粒体DNA检测，那些沉寂了上百年的骸骨们被确定与上周派入幽灵船只的雇佣兵DNA一致。没有人知道他们死亡前经历了什么。也没有人知道他们为什么回到了百年前。上百年的海水侵蚀液破坏了他们身上留下的证据，时间将一切可能性抹去，打上未知的标签，嘲笑人类的愚昧和不自量力。山田跌坐在椅子上，良久说不出话。他的掌心已经被冷汗打湿了，脊柱盘旋着一种挥之不去的冷意。距离霍特丹两百公里外的滨海城镇，绵延无边的海岸线上浮现出星星点点漆黑的人影，仿佛夜晚涨潮后为寻氧气而上岸的螃蟹。密密麻麻，比肩接踵。他们脚下拖拽着水痕，身上粘稠的黑色液体随着上岸而缓缓蒸发，变成一个个干净而普通的正常人模样。一步一步，向灯火通明的城市走去。.第二天来到办公室，唐榆给17号带了一条昨晚拉着阿瑟兰逛遍了异珍宠物店，精心挑选买来的漂亮雌性章鱼。在17号满脸问号的表情中，把它放进了他的水箱里。然后对他神秘一笑，抬手打开投影，在屏幕上勾选了章鱼那个单元，放起了动物世界。为了营造观影效果，唐榆甚至贴心地关上了灯。“来，够黑吧，我什么都看不见，你多和它接触接触，多交流交流。”17号，“……？”纪录片开始了。旁白那低醇浑厚的男中音娓娓道来，“章鱼交.配的方式与常见的哺乳动物有着非常大的区别，雄性章鱼的繁.殖.器官并不是独立存在的，在它八个腕足当中有一个腕足的前端有一个细长的……”搭配着屏幕上两条章鱼开始进行生命大和谐的画面，唐榆的表情严肃又认真，配上时不时点头的动作，看起来像在进行一场学术研究。作为一个合格的饲养员，她一定要正确引导自己的实验体。孩子还小，不懂事。唐榆以身作则，眼睛瞪得像铜铃，不放过任何一处细节，时而咂舌时而赞叹，感受着大自然的神奇。她认真地看动物世界，青年也认真地盯着她，
